Aachen wird Hotspot der Fotokunst
Rund 100 international und regional bekannte Fotograf_innen, 18 Ausstellungsorte, 600 Arbeiten: Beim 2. Fotografie-Festival der StädteRegion Aachen in der Zeit vom 13. August bis 10. September 2023 eröffnen Galerien und kulturelle Einrichtungen unerwartete Einblicke und neue Sichtweisen auf verschiedenste Themenwelten, fotografisch hinterfragt von zeitgenössischen und klassischen, gleichermaßen experimentierfreudigen wie leidenschaftlichen Fotokünstler_innen.
Ziel des Kuratoriums und der Leitung des Fotografie-Festivals war es, talentierte regionale Fotograf_innen mit renommierten internationalen Größen der Kamera zusammenzuführen. Das Jury-Team bestehend aus Kunstexperten aus Paris, Berlin, Salzburg und Hamburg hat seine Mammutaufgabe engagiert bewältigt. Ergebnis der Auswahl aus über 6000 Bilddateien von allein 100 regionalen Bewerber_innen: ein weites Spektrum, das Anlass zum Nachdenken bietet, Freude an fotografischer Kunst weckt und die StädteRegion vier Wochen lang intensiv beschäftigen wird.
Kuratiert ist ein Großteil der Ausstellungen von der Leiterin des Fotografie-Forums in Monschau, Dr. Nina Mika-Helfmeier. Zudem werden beim diesjährigen Festival einige Ausstellungen erstmals auch von externen Kurator_innen betreut – so etwa in der Burg Frankenberg Aachen „Un visa pour Paris“ (Kathrin Kohle von der „Ostkreuz“-Agentur Berlin), im Aukloster Monschau „Magie der Stille“ (Johanna Breede, Kunstwissenschaftlerin und Galeristin aus Berlin), in der Aachener ARTCO Galerie „Industrial Landscapes“ (Dieter Jacobs) oder im Raum für Gäste Aachen „Streetwise“, inspiriert durch das gleichnamige Magnum-Buch, mitkuratiert durch Andréa Holzherr (Magnum, Photos, Paris). Von Cordula Lebeck, der Ehefrau des Fotografen Robert Lebeck, persönlich kuratiert sind seine Arbeiten unter dem Titel „Face the Camera“ in der Galerie Fox Eupen und „Porträts“ in der Aachener Galerie Am Elisengarten von Andreas Petzold.
„Wenn uns 2021 – bei dem 1. Fotografie-Festival in der StädteRegion Aachen – die Komplikationen durch die Corona-Pandemie auch viel Kraft gekostet haben, so kann ich sagen: Trotz des Lockdowns und fast täglich wechselnder Bedingungen und Vorschriften war bereits damals die Akzeptanz des Festivals groß. Nun steht einer entspannten und freien Wahrnehmung auf breiter Basis nichts mehr im Wege“, so die Leiterin des Fotografie-Festivals.
Das 2. Fotografie-Festival der StädteRegion Aachen ist eine großartige Antwort – auf die Begeisterung von Besucher_innen jedes Alters ebenso wie auf das Vertrauen anerkannter Foto-Agenturen und sämtlicher internationaler und regionaler Mitwirkender, die mit ihrem guten Namen bereits vor zwei Jahren zeigten, dass ein Festival wachsen kann. Für vier Wochen konnte damals das Team des Fotografie-Forums der StädteRegion Aachen in Monschau Ausstellungspartner_innen für diese Fotobiennale gewinnen – Tendenz steigend, denn die Zahl der Ausstellungsorte ist 2023 von 14 auf 18 Locations gestiegen. Dabei wurden auch dieses Mal nicht die Museen, sondern eher die kleinen Kulturstätten in Monschau, Roetgen, Eschweiler, Alsdorf, Aachen und Eupen ins Boot geholt.
Erstmals werden die Ausstellungen durch Workshops und Seminare für Schüler_innen und junge Erwachsene in einem neu gegründeten „Lernatelier Fotografie“ begleitet, um eine intensive Auseinandersetzung mit der fotografischen Kunst zu ermöglichen: Wie setzt man Themen wie „Porträt“ oder „Magie der Stille“ um? Technische und inhaltliche Fragen führen dazu, etwas praktisch auszuprobieren, eigene Wege und Antworten zu finden. Gemeinsam wird Fotografie gelebt, die Teilnehmenden lernen voneinander und erkennen, wie vital das Medium immer noch ist.
Die offizielle Eröffnung des Fotografie-Festivals findet am 13.8.2023 um 12 Uhr in Monschau (Aukloster, Austraße 7) statt. Im Anschluss werden im Aukloster und in der direkten Umgebung des Fotografie-Forums mehrere Tanzperformances von Ensembles u. a. aus Kuba, Italien, Belgien und Deutschland, bekannt als „Danse en Ville“ stattfinden.
Erstmals werden die Ausstellungen durch verschiedene Events, Midissagen, Künstler-Talk-Runden und Workshops für Schüler_innen und junge Erwachsene begleitet. Das umfangreiche Programm findet man unter:
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