Virtual Painting

Brücke zwischen Malerei und Fotografie

„Virtual Painting” verspricht schon im Untertitel des Klappentextes, eine Brücke zu schlagen zwischen zwei Welten, die lange als Gegensätze galten: der technisch perfekten Fotografie und der malerischen Kunst der großen Meister. Christof J. Hug-Fleck, seines Zeichens Fotograf und Autor, zeigt in diesem Bildband, wie er eigene Natur- und Landschaftsaufnahmen mithilfe digitaler Stilübertragung – vor allem über Photoshops Neural-Filter – in gemäldeartige Werke verwandelt, die sich an den großen Vorbildern von Impressionismus, Expressionismus und Kubismus orientieren.
Das Buch ist klar in zwei Ebenen gegliedert: einen theoretisch-technischen Teil und einen großen Bildteil, der die Ergebnisse in ganzseitigen Reproduktionen präsentiert.

Aufbau und Inhalt
Der erste, essayistische Teil – „Die Evolution des Blicks” – spannt in knappen, gut lesbaren Kapiteln einen kunsthistorischen Bogen von den Höhlenmalereien der Altsteinzeit über die Erfindung der Zentralperspektive in der Renaissance bis zur Erfindung der Fotografie und schließlich zur heutigen KI-gestützten Bildbearbeitung. Diese Herleitung wirkt fundiert und ist angenehm undogmatisch: Der Autor versteht die neuen Werkzeuge explizit als Weiterentwicklung, nicht als Bruch mit der klassischen Bildkunst.
Danach folgt der eigentliche Kern des Buches – eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, gegliedert in fünf klar benannte Etappen:

1. Auswahl der Originalfotografien (Bildkomposition, Linienführung, Balance)
2. Auswahl der Transformationsvorlagen
3. Die digitale Transformation
4. Abschließende Bearbeitungen
5. Transformationsvorlagen aus der Kunstgeschichte

Besonders hilfreich für praktisch interessierte Leser sind die tabellarischen Dokumentationen der Bearbeitungsschritte zu vielen Bildbeispielen: Der Autor listet die verwendeten Photoshop-Einstellungen (Stärke, Stil, Details, Helligkeit, Sättigung etc.) transparent auf und macht dabei ehrlich deutlich, dass identische Werte je nach Ausgangsfoto völlig unterschiedliche Ergebnisse liefern können – ein realistischer und nützlicher Hinweis, der Anfänger vor falschen Erwartungen bewahrt.

Die Bilder selbst
Der weitaus größte Teil des Buches besteht aus großformatigen, doppelseitig platzierten Werken: Strände, Meereshorizonte, Leuchttürme, Olivenhaine, Blumenwiesen, aber auch Architektur- und Stadtmotive (etwa eine Skyline von Dubai), jeweils in kräftige, ölgemäldeartige Texturen verwandelt. Die Bandbreite der Stile ist beachtlich – von zarten impressionistischen Lichtstimmungen bis zu kontrastreichen, fast expressionistisch anmutenden Himmeln. Zu jedem Bild gibt es knappe Angaben zu Ort, Kamera und teilweise zur verwendeten Stilvorlage, was das nachträgliche Nachvollziehen erleichtert.

Was ist gelungen?

• Ehrliche Verortung der Technik: Statt KI-Bildbearbeitung als Zauberei zu verkaufen, ordnet der Autor sie kunsthistorisch ein und benennt auch ihre Grenzen.
• Nachvollziehbare Praxisanleitung: Die tabellarische Dokumentation einzelner Bearbeitungsschritte ist ein echter Mehrwert für Leser, die selbst experimentieren wollen.
• Hohe Bildqualität und Druckgestaltung: Großformatige Abbildungen auf FSC-zertifiziertem Papier, ruhiges, aufgeräumtes Layout im Stil eines Fotobildbands.
• Breites Motivspektrum: Von Küstenlandschaften bis Architektur zeigt das Buch, wie vielseitig sich der Ansatz anwenden lässt.

Zu überlegen bleibt

• Ob die gezeigten Werke tatsächlich „malerisch” im emotionalen Sinne wirken oder eher wie technisch elegante Filtereffekte – hier geht die Wirkung stark durchs Auge des Betrachters.

Fazit
„Virtual Painting” ist in erster Linie ein optisch ansprechender Bildband mit Werkstattcharakter: ein Buch für Naturfotograf:innen, die neugierig sind, wie sich ihre Aufnahmen mithilfe von KI-gestützten Stilfiltern in gemäldeartige Kunstwerke verwandeln lassen – und die bereit sind, mit Photoshop zu arbeiten. Wer eine kunsttheoretische Abhandlung sucht, wird hier nur eine knappe Einführung finden; wer aber konkrete, dokumentierte Bearbeitungsschritte und Inspiration für die eigene digitale Bildtransformation sucht, bekommt ein durchdachtes und liebevoll gestaltetes Nachschlagewerk. ein ideales Geschenk für engagierte Fotograf:innen.

Bewertung: Ein gelungenes Spannungsfeld aus Fotografie, Kunstgeschichte und digitalem Handwerk, dessen großter Wert in der praktischen Nachvollziehbarkeit liegt.
von Christof J. Hug-Fleck
Verlag: CHF-Verlag, Freiburg im Breisgau, Edition World Geographic
Umfang: 100 Seiten, Querformat A4, Hardcover, 141 Farbfotos
ISBN: 978-3-942838-08-5
Preis: 29,- € inkl. Versand, Auslandsporto zzgl. 4,- €
Probelesen und bestellbar unter: www.world-geographic.de/fotobücher