ZED NELSON IST FOTOGRAF DES JAHRES
Die Sony World Photography Awards gaben die Gesamtsieger ihrer 18. Ausgabe bei einer besonderen Gala in London bekannt, bei der führende Persönlichkeiten der Branche zusammenkamen, um die diesjährigen Gewinner und ihre Leistungen zu ehren.
Der prestigeträchtige Titel “Fotograf des Jahres 2025″ wurde an den renommierten britischen Fotografen Zed Nelson für seine Serie “The Anthropocene Illusion” verliehen. Nelson erhält einen Geldpreis in Höhe von 25.000 US-Dollar, eine Reihe digitaler Bildbearbeitungsgeräte von Sony und die Möglichkeit, ein weiteres Werk auf der Ausstellung der Sony World Photography Awards 2026 zu präsentieren.
Nelson wurde aus den 10 Gewinnern des professionellen Wettbewerbs ausgewählt, die bei der Preisverleihung bekannt gegeben wurden, sowie aus den zweit- und drittplatzierten Finalisten in jeder Kategorie. Im Rahmen des Abendprogramms wurden außerdem die Gesamtsieger der offenen, der Studenten- und der Jugendwettbewerbe ausgezeichnet. Im Laufe des Abends wurde auch die diesjährige Preisträgerin für den herausragenden Beitrag zur Fotografie, die renommierte Dokumentarfotografin Susan Meiselas, geehrt.
Im Laufe von fast zwei Jahrzehnten haben sich die Awards zu einem festen jährlichen Termin für die Entdeckung und Feier der zeitgenössischen Fotografie entwickelt. Jedes Jahr werden bei den Awards die Geschichten und Bilder gewürdigt, die unsere Bildsprache prägen und die Fantasie anregen. Zudem wird eine globale Perspektive auf dieses sich ständig weiterentwickelnde Medium geboten. Die Ausstellung der Sony World Photography Awards 2025 ist bis zum 5. Mai im Somerset House in London zu sehen und präsentiert über 300 Abzüge und Hunderte von Bildern in digitaler Form sowie eine besondere Präsentation von Susan Meiselas.
The Anthropocene Illusion ist ein langfristiges Dokumentarfilmprojekt, das sich über sechs Jahre und vier Kontinente erstreckt und das zutiefst zerrüttete Verhältnis zwischen Mensch und Natur erforscht. Ausgehend vom Konzept des “Anthropozäns”, einer Bezeichnung für die aktuelle Periode der Erdgeschichte, die dadurch gekennzeichnet ist, dass der Mensch den größten Einfluss auf die Umwelt ausübt, konzentriert sich Nelsons Serie auf die Reaktion der Menschheit auf ihre Auswirkungen auf den Planeten. Das Projekt befasst sich mit künstlichen Räumen, die von Menschen geschaffen wurden, um die Natur zu „erleben” und mit ihr zu interagieren, von Safariparks, Naturschutzgebieten und Ferienorten bis hin zu Naturkundemuseen, Zoos und grünen Städten. Nelson nutzt diese Konstruktionen als Objektiv, um die Dissonanz zwischen dem menschlichen Wunsch, mit der Natur verbunden zu bleiben, und der kontinuierlichen Umweltzerstörung durch menschliche Aktivitäten zu untersuchen.
Monica Allende, Vorsitzende der 2025 Professional Jury, kommentiert Zed Nelsons siegreiches Projekt wie folgt:
„Die Jury lobte Nelsons dringendes Thema und seine Fähigkeit, komplexe Umweltthemen in eindrucksvolle visuelle Erzählungen umzusetzen. The Anthropocene Illusion illustriert eine Welt, in der die Grenzen zwischen dem Realen und dem Künstlichen verschwimmen, in der die Wildnis in kontrollierten Gehegen überlebt und in der die menschliche Sehnsucht nach der Natur eher durch Spektakel als durch Taten ausgedrückt wird. Nelsons Arbeiten zwingen den Betrachter, seine eigene Rolle in diesem Paradoxon zu hinterfragen und über die Folgen einer Gesellschaft nachzudenken, die sich zunehmend von der natürlichen Welt entfernt. Dieses zeitgemäße Werk erzählt eine der wichtigsten Geschichten unserer Zeit und ist heute wichtiger denn je.“
Die Gewinnerserien des professionellen Wettbewerbs 2025 wurden von einer Fachjury ausgewählt. Jeder der ausgezeichneten Fotografen und Fotografinnen zeichnet sich durch einen originellen erzählerischen Ansatz und außergewöhnliche technische Fähigkeiten aus.
Als Teil ihres Preises wurden die Gewinner und Gewinnerinnen der Kategorie Professional in diesem Jahr zum ersten Mal eingeladen, an Insights teilzunehmen, einem Tag mit Fachveranstaltungen mit Branchenexperten in London. Die Experten, die aus den führenden Bereichen der institutionellen und kommerziellen Fotografie stammen, gaben den Gewinner Tipps, wie sie ihre Plattformen weiter ausbauen und ihre Reichweite erhöhen können. Alle Sieger der Kategorien erhalten außerdem digitale Bildbearbeitungsgeräte von Sony.
Der offene Wettbewerb würdigt die Kraft und Dynamik eines einzelnen Fotos. Die Gewinnerfotos werden aufgrund ihrer Fähigkeit ausgewählt, einen einzigartigen Moment zu destillieren und eine umfassendere Erzählung hervorzurufen. Der Open Photographer of the Year 2025 ist Olivier Unia (Frankreich), der einen Geldpreis in Höhe von 5.000 US-Dollar und eine digitale Bildbearbeitungsausrüstung von Sony erhält.
Olivier Unia wurde aus den 10 Gewinner der offenen Kategorie für sein Foto Tbourida La Chute ausgewählt, das die Gefahr und die Aufregung des Moments einfängt, in dem ein Reiter während einer Tbourida, einer traditionellen marokkanischen Reitervorführung, von seinem Pferd abgeworfen wird.
Olivier Unia kommentiert seinen Sieg wie folgt: „Ich bin sehr stolz darauf, in diesem bedeutenden Wettbewerb zum Open Photographer of the Year gekürt worden zu sein. Das gibt mir das Selbstvertrauen, meine Arbeit weiterhin zu präsentieren. Ich habe Tbourida La Chute eingereicht, eines der Fotos aus einem Projekt über die marokkanische Reitkunst Tbourida, an dem ich in den letzten zwei Jahren gearbeitet habe, und ich freue mich über die Anerkennung dieses Bildes“.
Die Aufgabenstellung für den diesjährigen Studentenwettbewerb lautete “Am Anfang”. Fotostudent*innen aus führenden Einrichtungen in der ganzen Welt wurden aufgefordert, eine Serie einzureichen, die die Anfangsphase einer Geschichte dokumentiert. Die Studentenfotografin des Jahres 2025 ist Micaela Valdivia Medina (Peru) vom Instituto Profesional Arcos in Chile. Micaela Valdivia Medinas Projekt “The Last Day We Saw the Mountains and the Sea” (Der letzte Tag, an dem wir die Berge und das Meer sahen) konzentriert sich auf Frauengefängnisse in ganz Chile und die Dynamik, die das Leben inhaftierter Frauen und ihrer Familien prägt.
Micaela Valdivia Medina sagt zu ihrem Sieg: „Bei den Sony World Photography Awards zu gewinnen, ist sehr wichtig für mich, aber auch für alle Frauen, mit denen ich an diesem Projekt gearbeitet habe. Es ist nie einfach, über Gefängnisse zu sprechen und sie zu fotografieren, aber es ist notwendig, diese Bilder immer wieder zu machen und zu teilen. Als Studentin weiß ich diese Gelegenheit und Anerkennung zu schätzen. In einer Zeit, in der die Fotografie und die künstlerische Ausbildung im Niedergang begriffen sind, halte ich es für wichtig, dass sich Studenten, Lehrer und professionelle Fotografen zusammenschließen, um sie zu schützen.“
Für den Jugendwettbewerb 2025 wurden Fotografen bis 19 Jahre aufgefordert, auf einen offenen Aufruf zu reagieren und ihre besten Bilder aus dem letzten Jahr einzureichen. Der Jugendfotograf des Jahres 2025, der aus einer Auswahlliste von 11 Fotografen ausgewählt wurde, ist Daniel Dian-Ji Wu (Taiwan, 16 Jahre alt) für sein fesselndes Bild eines Skateboarders, der einen Trick vor einem Sonnenuntergang in Venice Beach, Los Angeles, zeigt.
Daniel Dian-Ji Wu kommentiert seinen Sieg wie folgt: „Es ist eine unglaubliche Ehre, zum Jugendfotografen des Jahres ernannt zu werden. Ich bin überglücklich und dankbar. Die Fotografie hat in den letzten sieben Jahren einen großen Teil meines Lebens ausgemacht, daher bedeutet mir diese Auszeichnung so viel – nicht nur als Anerkennung, sondern auch als Erinnerung daran, warum ich das, was ich tue, liebe. Sie öffnet Türen zu neuen Möglichkeiten und Verbindungen, was die Reise, die vor mir liegt, noch bedeutungsvoller macht. Ich bin den Sony World Photography Awards sehr dankbar, dass sie mich ausgewählt haben, und kann es kaum erwarten, zu sehen, was als Nächstes kommt.“
Der prestigeträchtige Preis für den herausragenden Beitrag zur Fotografie 2025 wird der renommierten Dokumentarfotografin Susan Meiselas verliehen. Meiselas ist bekannt für ihre kollaborative Herangehensweise an die Porträtfotografie und dafür, dass sie auch weniger bekannte Geschichten beleuchtet. Mit ihrer Arbeit hat sie die zeitgenössische Dokumentationspraxis und die Diskussion über die Beteiligung an der Fotografie entscheidend geprägt.
Mehr als 60 Bilder von Meiselas, darunter Ausschnitte aus einigen ihrer bahnbrechenden Serien, sind im Somerset House im Rahmen der Ausstellung zu den Sony World Photography Awards zu sehen und zeigen einige der wichtigsten Themen und Erzählstränge der letzten fünf Jahrzehnte ihres Schaffens.
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